生活小綠意 | 驅蟲防蚊、止咳消炎的藥用香草：萬壽菊(Marigold)、左手香(Cuban Oregano)

為響應政府振興經濟的美意，我們一家風塵僕僕地來到南投．台一生態休閒農場，消費得來容易的農遊券～(第一階段就出手，中籤率100%)！我們一家四口就有一千元的額度，上次已經去過苗栗通霄飛牛牧場踏青看動物，這次又來南投農園放生小孩，大玩特玩園區內的沙坑、泳池，享受小旅行又不用自己掏錢，真是愜意。

入場後還有個意外驚喜，打卡按讚就送一盆香草植物任選；於是我們有吃有玩還有拿，就這樣帶回兩盆當天才知道名字的植栽：萬壽菊與左手香。

※出處：維基百科

萬壽菊，又名臭芙蓉，為菊科萬壽菊屬的植物。原產墨西哥，在中國各地都有人栽培用於觀賞，可生長在海拔1150米至1480米的地區，多生在路邊草甸。萬壽菊常於春天播種，因其花大、花期長，故常用於花壇布景。

【特徵】
萬壽菊屬菊科，一年生草花。全株株高約20至90公分。莖直立粗壯、多分枝；花瓣有單瓣和重瓣之分，花瓣具波浪狀，且花色有白、黃至橙紅各種色彩，色彩繁多；葉對生，羽狀全裂；葉緣具腺點，會釋放異味，故又稱為「臭菊」。

【栽培與用途】
栽培：土質不拘，但以排水良好之砂質壤土為佳，日照要充足。冬季落葉後或春季修剪整枝，老化的植株施以強剪，促使枝葉更茂盛。性喜高溫多濕，生育適溫約攝氏22~30度。
用途：耐旱、耐瘠、耐風、耐潮，枝葉青翠，適作盆景。

※出處：維基百科

到手香，又名著手香、左手香、過手香、印度琉璃苣、印度薄荷、排香草。是一種具有香味的唇形科多年生草本植物，因為在植株上僅淡淡清香，當摘下葉片後，因有傷口散發香氣而得名。原產於東非和南非。主要產於馬來西亞、巴西、中國和印度。

【型態】
左手香是一個大型多肉的草本植物，其植物具有濃烈香氣，多分枝，對生，廣卵形，先端純圓或銳，齒狀緣有點上捲，且全株密被細毛。左手香株高約30~90公分。人工培植，可達兩米。

【用途】
香料：左手香帶有香味，可以用來清新空氣或調味肉品。
藥用：左手香味辛、性寒，具有清暑解表，化濕健胃，涼血解毒，消腫止癢功效。葉片具有相當多的療效，坊間相傳搗碎榨汁後加蜂蜜、鹽等飲用可用於治療咳嗽、感冒、喉嚨痛；亦有人將葉片搗碎後外敷，消炎、止腫。左手香雖有藥用價值，卻並非中醫師使用的中藥材。

據說這兩盆植栽都是有特別功效的香草，萬壽菊可以防蚊驅蟲，左手香可以止咳消炎。兩種植物各有特殊氣味，葉形也漂亮各具特色，唯獨小小盆子已經爆滿，容納不下生長茂盛的植株，所以回家第一件事，還是得先換盆加土。

照慣例換上五吋盆，和前些日子剛從水耕改土栽的迷迭香放在一起，頗有「香草三劍客」的姿態，三種香草，三種葉貌，三種香氣，讓小花園頓時充滿生意。

隔天要澆水時，發現萬壽菊的葉片呈現下垂枯萎貌，一副缺水的模樣，左手香則無異狀，我只好趕緊補水，以免香草們捱不過全日照環境枯萎而死。

兩周後，萬壽菊長高了，更為枝繁葉茂；左手香也不遑多讓，原本圓圓小小的葉片變得更大更多，植株也直線攀高。

本著逆來順受、順其自然原則的我們，除了每天澆水，就也沒再特別照顧這兩盆植物。沒想到，接下來幾個月的走勢竟如此天差地遠，萬壽菊一命嗚呼了，左手香則長得恨天高，以為自己是棵小樹？！

事後追憶，可能是潛伏在雞蛋花上的介殼蟲，跑到萬壽菊盆裡作亂，而我們沒有及時下藥除蟲的後果就是，看著葉片快速變黃枯萎，最後全數枯死，只留空枝。

至於左手香，可能是嫌日照不足所以拼命長高，明明被我放在盆栽架上，卻硬是要長到跟陽台圍欄一樣高，我本著懶人的行動力和看好戲的心情，就一直放任著，直到老婆看不下去，才終於動手修剪。

不剪不知道，莖葉折斷處更會散發濃郁的香氣，老婆一聞就覺得這氣味說不定能驅蚊，乾脆把修剪後的殘枝吊掛在室內，當成免費的香氛乾燥花擺飾。

幾天之後，倒吊在牆上的左手香竟然還繼續生長，頂端的莖葉旋轉180度往上探頭，以為自己是空氣鳳梨？！這強勁的生命力還真是讓人嘖嘖稱奇。

替萬壽菊默哀了一陣子，確定它真的死透不會再復活之後，我決定把空盆改種生長旺盛的左手香。於是試著將左手香頂部的莖葉剪下，水栽生根之後再移植到土裡。

另外，如老婆所猜，之前左手香會這樣徒長，跟我們疏於修剪，缺乏日照都脫不了關係；果然將盆栽移置到日照更充足的花架後，植栽就沒有像之前那樣迅速直線攀高了；而我也學會了摘心修剪法，幫助枝葉側生，希望左手香盆栽呈現茂盛叢生的姿態，而非只有孤單的一枝獨秀。

從葉片的顏色就能看出日照的多寡，日照強葉色淡、日照弱葉色深。雖然左手香強韌的生命力好像怎麼種都能養活，不過既然它愛曬太陽，就待在窗台花架上盡情做日光浴吧！希望能就此成為小陽台的常駐植物，幫我們帶來綠意香氛順便驅蚊～